Este o boala produsa de parazitul numit Trichinella spiralis (nematod care la maturitate are o lungime de 1, 5 - 2 milimetri si 40 de microni grosime, femela are 3 milimetri lungime si 60 de microni grosime. Larvele au o lungime de 90 - 100 de microni si aproximativ 5 microni grosime), care patrunde pe cale digestiva, prin consumul de carne infestata cu larve, insuficient preparata termic.Sursa de infectie este cel mai frecvent reprezentata de carnea de porc, urmata de carne de vanat.Omul consuma larvele aflate in carnea de porc sau de vanat infestate. Larvele ajunse la nivelul tubului digestiv se vor diferentia in masculi si femele. Femelele fecundate vor elibera in decurs de o saptamana zeci de mii de larve care se vor cantona la nivel intestinal. Dupa alte cateva zile larvele vor traversa peretele intestinal si vor disemina in organism. La nivelul muschilor striati larvele formeaza chisturi. Larvele pot ajunge si in alte tesuturi atunci cand invazia este masiva (sistem nervos central, miocard).Chisturile formate de larvele localizate la nivel muscular persista un timp mai indelungat. Evolutia acestor chisturi se poate face catre calcificare sau resorbtie. Mare parte din manifestarile clinice si biologice sunt determinate de raspunsul imun care apare fata de antigenele parazitare (eliberarea de interleukine 1, 6 sau factor de necroza tumorala alfa). La nivel intestinal se vor elimina larve timp de aproximativ 3 saptamani.Exista mai multe cazuri care evolueaza asimptomatic. In cazurile simptomatice, tabloul clinic se instaleaza dupa o incubatie de aproximativ doua saptamani, care poate fi mai scurta in cazurile de infestare masiva. Majoritatea cazurilor debuteaza cu o simptomatologie intestinala: greata, varsaturi, diaree. Dupa o perioada scurta apar: febra, dureri musculare, edeme palpebrale. Aceasta triada este caracteristica pentru trichineloza. Pot exista numeroase alte simptome: inapetenta, cefalee, eruptie cutanata, manifestari respiratorii (tuse, tahipnee). Poate exista afectare cardiovasculara manifestata prin hipotensiune, aritmii, afectarea renala (hematurie, albuminurie, retentie azotata), afectare hematologica (anemie, scaderea numarului de trombocite) si afectare nervoasa (meningita, poliradiculonevrite).Se estimeaza ca omul nu transmite mai departe boala.